Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "krisis" ay: isang panahon ng matinding kahirapan, problema, o panganib; isang punto ng pagbabago; isang mapagpasyang sandali; isang panahon kung kailan ang isang mahirap o mahalagang desisyon ay dapat gawin. Maaaring gamitin ang salita upang ilarawan ang isang malawak na hanay ng mga sitwasyon, mula sa mga personal na krisis (tulad ng isang medikal na emerhensiya o isang kahirapan sa pananalapi) hanggang sa mga pandaigdigang krisis (tulad ng isang pandemya o isang natural na sakuna). Ang termino ay kadalasang ginagamit upang ilarawan ang mga sitwasyon na nangangailangan ng agarang pagkilos at paggawa ng desisyon, at maaaring magkaroon ng makabuluhang pangmatagalang kahihinatnan.