Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "courtesan" ay isang prostitute, partikular na ang isa na nakikisalamuha, o sinusuportahan ng, mayayamang, mas mataas na uri ng mga indibidwal at maaaring magbigay ng pakikisama at libangan bilang karagdagan sa mga serbisyong sekswal. Ang termino ay kadalasang ginagamit upang tumukoy sa isang babae na isang maybahay o paramour ng isang mayamang lalaki at umaasa sa pananalapi sa kanya. Sa kasaysayan, ang mga courtesan ay kadalasang may mahusay na pinag-aralan at bihasa sa musika, sayaw, at iba pang anyo ng libangan, at madalas silang hinahangaan dahil sa kanilang talino at kagandahan.