Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "katiwalian" ay ang estado o kalidad ng pagiging tiwali o hindi tapat, na nailalarawan sa pamamagitan ng pagpayag na kumilos nang hindi tapat o hindi etikal para sa personal na pakinabang o upang makamit ang isang partikular na resulta. Ang katiwalian ay maaaring tumukoy sa paggamit ng kapangyarihan o impluwensya para sa personal na pakinabang, ang pagsasagawa ng pagtanggap ng mga suhol o iba pang anyo ng hindi etikal na pag-uugali, o ang pagmamanipula ng impormasyon o mga mapagkukunan para sa personal na kapakinabangan. Sa pangkalahatan, ang katiwalian ay nakikita bilang isang negatibong kalidad na sumisira sa integridad ng mga indibidwal, organisasyon, at institusyon.