Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "pagpilitan" ay isang malakas, kadalasang hindi mapaglabanan, udyok na magsagawa ng isang kilos, lalo na ang hindi makatwiran o salungat sa kalooban ng isang tao. Maaari din itong tumukoy sa isang hindi mapaglabanan na pagnanasa o isang napakalaking pangangailangan na gawin ang isang bagay, kahit na ito ay hindi kanais-nais o kapaki-pakinabang. Bukod pa rito, ang "pagpilitan" ay maaaring tumukoy sa isang kondisyon kung saan ang isang tao ay napipilitang ulit-ulitin ang ilang partikular na pagkilos o gawi, gaya ng sa obsessive-compulsive disorder (OCD).