Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "mahabag" ay isang pakiramdam ng malalim na pakikiramay at kalungkutan para sa isang taong dumaranas ng kasawian, na sinamahan ng matinding pagnanais na maibsan ang kanilang pagdurusa. Kabilang dito ang pagpapakita ng kabaitan, empatiya, at pag-unawa sa iba na dumaranas ng mahihirap na panahon, at pagiging handang tumulong at sumuporta sa kanila sa anumang paraan na posible. Ang pakikiramay ay kadalasang itinuturing na pangunahing aspeto ng kalikasan ng tao at isang mahalagang halaga sa maraming kultura at sistema ng paniniwala.