Ang kahulugan ng diksyunaryo ng terminong "digmaang sibil" ay tumutukoy sa isang marahas na salungatan o digmaan sa pagitan ng dalawa o higit pang mga grupo sa loob ng parehong bansa o estado, kadalasan dahil sa pagkakaiba sa pulitika, ideolohikal, o teritoryo. Ang tunggalian ay madalas na nailalarawan sa pamamagitan ng matinding karahasan at pagkawasak, pati na rin ang malawakang panlipunan at pampulitika na kaguluhan. Karaniwang kinasasangkutan ng mga digmaang sibil ang iba't ibang paksyon o grupo sa loob ng isang bansa, kadalasang nahahati sa mga linyang etniko, relihiyon, o ideolohikal. Ang kinalabasan ng mga digmaang sibil ay kadalasang mahirap hulaan, at maaaring magkaroon ng malawak at pangmatagalang kahihinatnan para sa apektadong rehiyon at sa mga tao nito.