Ayon sa diksyunaryo, ang kemikal na substance ay isang materyal na may tiyak na komposisyon ng kemikal at natatanging katangian. Maaari itong maging isang elemento o isang tambalan, at maaari itong umiral sa iba't ibang anyo tulad ng solid, likido, o gas. Ang mga kemikal na sangkap ay ang mga bloke ng pagbuo ng lahat ng bagay at gumaganap ng isang mahalagang papel sa maraming natural at sintetikong proseso. Matatagpuan ang mga ito sa lahat ng bagay mula sa hangin na ating nilalanghap hanggang sa pagkain na ating kinakain, at ginagamit sa malawak na hanay ng mga aplikasyon, kabilang ang medisina, agrikultura, industriya, at pananaliksik.