Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "canary" ay isang maliit, matitingkad na kulay na finch na katutubong sa Canary Islands at Africa, na kadalasang iniingatan bilang isang alagang hayop. Ang terminong "canary" ay ginamit din sa metaporikong paraan upang tukuyin ang isang tao o bagay na nagsisilbing maagang babala ng panganib o problema, dahil ang mga canary ay dating ginamit sa mga minahan ng karbon upang makita ang pagkakaroon ng mga nakalalasong gas.