Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "basilisk" ay isang gawa-gawang nilalang na kadalasang inilalarawan bilang isang serpiyente o isang dragon na may nakamamatay na tingin o hininga na maaaring magdulot ng kamatayan o petrification. Ginagamit din ito upang sumangguni sa isang makamandag na ahas sa ilang mga konteksto. Ang termino ay maaari ding gamitin sa metaporikal upang ilarawan ang isang bagay o isang taong mapanganib o nagbabanta, tulad ng isang partikular na makapangyarihang sandata o isang makapangyarihang ideya. Bukod pa rito, ang "basilisk" ay maaari ding tumukoy sa isang uri ng damo o halaman, partikular na ang matamis na basil (Ocimum basilicum) na karaniwang ginagamit sa pagluluto.