Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "patotohanan" ay upang kumpirmahin o itatag ang bisa, katotohanan, o pagiging totoo ng isang bagay o isang tao. Kabilang dito ang pag-verify ng pagkakakilanlan, pinagmulan, o kawastuhan ng isang bagay, kadalasan sa pamamagitan ng paggamit ng ilang anyo ng ebidensya o patunay. Sa madaling salita, nangangahulugan itong patunayan na ang isang bagay ay tunay, totoo, o wasto, at i-verify ang pagiging tunay o pagiging lehitimo nito.