Ang kahulugan ng diksyunaryo ng pariralang "sa unang kamay" ay direktang maranasan o masaksihan ang isang bagay, nang hindi gumagamit ng mga tagapamagitan o segunda-manong impormasyon. Nangangahulugan ito ng pagmamasid o pag-aaral tungkol sa isang bagay mismo, nang walang anumang mga filter o bias.
