Ang kahulugan ng diksyunaryo ng terminong "anesthetic agent" ay isang substance na ginagamit para mag-udyok ng anesthesia, isang estado kung saan ang isang pasyente ay nawalan ng malay o nawalan ng pakiramdam sa isang bahagi ng katawan sa panahon ng isang medikal na pamamaraan. Ang mga ahente ng pampamanhid ay maaaring ibigay sa pamamagitan ng paglanghap, iniksyon, o pangkasalukuyan na aplikasyon, at gumagana ang mga ito sa pamamagitan ng pagharang sa mga signal ng nerve sa katawan upang pansamantalang matakpan ang sakit at kamalayan. Kabilang sa mga karaniwang halimbawa ng anesthetic agent ang nitrous oxide, propofol, at lidocaine.