Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "pagpapawalang-bisa" ay ang opisyal na pagwawakas o pag-alis ng isang bagay, partikular ang isang sistema, kasanayan, o institusyon, lalo na ang isa na itinuturing na hindi makatarungan o mapang-api. Ang termino ay karaniwang ginagamit upang tukuyin ang kilusan na alisin ang pang-aalipin sa Estados Unidos noong ika-19 na siglo, ngunit maaari rin itong tumukoy sa pag-aalis ng iba pang mga gawi, gaya ng parusang kamatayan o child labor.