Die woordeboekbetekenis van die woord "spanwerk" is die samewerkende poging van 'n groep mense wat saamwerk om 'n gemeenskaplike doel of doelwit te bereik. Dit behels dat individue bymekaarkom, hul vaardighede, kennis en hulpbronne saamvoeg, en op 'n gekoördineerde en ondersteunende wyse saamwerk om 'n gedeelde doel te bereik. Effektiewe spanwerk vereis duidelike kommunikasie, wedersydse respek, vertroue, en 'n gewilligheid om saam te werk en by te dra tot die span se sukses. Die konsep van spanwerk word dikwels beklemtoon in sport, besigheid en ander velde waar groeppogings nodig is om sukses te behaal.