Daar is 'n paar verskillende betekenisse vir die woord "tapa", afhangende van die konteks:In die Hawaiiaanse kultuur verwys "tapa" na 'n soort lap wat gemaak is van die bas van die papiermoerbeiboom, wat gestamp en platgedruk word om 'n sagte, tekstuurmateriaal te skep. Hierdie lap word dikwels met ingewikkelde patrone versier en gebruik vir klere, beddegoed en ander items.In Spaans beteken "tapa" 'n klein gereg of versnapering wat saam met drankies bedien word by 'n kroeg of restaurant. Dit kan wissel van eenvoudige items soos olywe of neute tot meer komplekse geregte soos krokette of gebraaide inkvis.In die Filippyne verwys "tapa" na 'n soort gebakte vleis, tipies bees- of varkvleis, wat in asyn, sojasous en ander speserye gemarineer word voordat dit gedroog of gebraai word. Dit word dikwels vir ontbyt saam met rys en eiers bedien.In die Maori-kultuur verwys "tapa" na 'n tipe seremoniële lap gemaak van die bas van bome, wat versier is met ingewikkelde ontwerpe en gebruik vir belangrike geleenthede soos troues, begrafnisse en ander seremonies.Oor die algemeen kan die betekenis van "tapa" verskil na gelang van die kulturele konteks waarin dit is gebruik.