Die woord "Tai Chi" (of "Taiji" in Chinees) is eintlik 'n term wat verwys na 'n Chinese gevegskuns en gesondheidspraktyk. Die woord "Tai Chi" kan ook as "Taiji" gespel word en staan soms ook bekend as "Tai Chi Chuan" of "Taijiquan."Die woord "Tai" (of "Taiji") kan vertaal word om "groot", "hoogste" of "uiteindelike" te beteken, terwyl "Chi" (of "Chuan") verwys na "vuis", "boks" of "vegkuns." Wanneer dit gekombineer word, kan die term "Tai Chi" geïnterpreteer word as die "opperste uiteindelike gevegskuns," of die "groot uiteindelike vuis."Benewens sy gevegskuns oorsprong, word Tai Chi ook algemeen beoefen as 'n vorm van oefening, meditasie en stresverligting, met baie gesondheidsvoordele wat toegeskryf word aan sy stadige, vloeiende bewegings en die klem op ontspanning en bewustheid.