Die woordeboekdefinisie van die woord "simfonie" is:'n Uitgebreide musikale komposisie vir 'n volle orkes, tipies in vier bewegings, waarvan ten minste een tradisioneel in sonatevorm is.'n Grootskaalse harmonieuse verwerking of komposisie.'n Konkord of harmonie van klanke, kleure, ens.Die woord "simfonie" is mees algemeen geassosieer met klassieke musiek, spesifiek orkesmusiek. Dit verwys na 'n stuk musiek wat tipies redelik lank is, en vir 'n volle orkes gekomponeer is, met verskillende instrumente wat verskillende dele speel. Die musiek word tipies in verskeie bewegings verdeel, elk met sy eie kenmerkende karakter en struktuur. Die term kan egter ook wyer gebruik word om na enige grootskaalse, harmonieuse rangskikking of komposisie te verwys, soos 'n pragtige landskap of 'n goed ontwerpte gebou.