Die woordeboekbetekenis van die woord "svelte" is om 'n skraal en elegante figuur of liggaamsbou te hê; skraal, grasieus en lenig. Dit kan ook gebruik word om iets te beskryf wat gekenmerk word deur 'n gladde en skraal voorkoms of buitelyn. Die woord word dikwels gebruik met verwysing na 'n persoon wat skraal en goed geproportioneer is, veral op 'n manier wat 'n sekere mate van sofistikasie of verfyning suggereer.
