Die woordeboekdefinisie van die woord "vatbaarheid" is die toestand of kwaliteit om vatbaar te wees, wat beteken om maklik deur iets geraak, beïnvloed of benadeel te word. Dit kan verwys na 'n persoon se kwesbaarheid vir siekte, infeksie of skade, sowel as na hul emosionele of geestelike sensitiwiteit vir eksterne stimuli. Die term kan ook gebruik word om die neiging van 'n voorwerp of materiaal te beskryf om deur 'n bepaalde krag of toestand, soos elektriese of magnetiese vatbaarheid, geraak te word. Oor die algemeen verwys vatbaarheid na die mate waarin iets vatbaar is of reageer op faktore van buite.