Die woordeboekbetekenis van die woord "onderdrukker" is 'n stof of middel wat 'n bepaalde aktiwiteit of funksie onderdruk, inhibeer of verminder, veral in die konteks van medisyne of farmakologie. In die besonder kan 'n onderdrukker verwys na 'n geneesmiddel of medikasie wat gebruik word om sekere simptome, soos hoes of eetlus, te onderdruk of te verminder, of om sekere fisiologiese prosesse, soos die produksie van hormone of neuro-oordragstowwe, te inhibeer. Onderdrukkers kan gebruik word om 'n verskeidenheid mediese toestande te behandel, insluitend allergieë, asma, vetsug en slapeloosheid, onder andere.