Die woordeboekbetekenis van die woord "supernatant" is die vloeistof of stof wat bo 'n soliede oorblyfsel bly nadat 'n mengsel gesentrifugeer, uitgesak of toegelaat is om te staan. Met ander woorde, dit verwys na die vloeistof of stof wat aanwesig is bo-op 'n vaste stof of sediment wat onder in 'n houer gesak het. Die term word dikwels in chemie, biologie en ander wetenskappe gebruik om die vloeistof of stof te beskryf wat van 'n vaste stof geskei word deur uitsakking of sentrifugering.