Die woordeboekdefinisie van "onderwerping" is die toestand van onder die beheer of gesag van iemand anders wees, of die daad om iemand of iets onder beheer of oorheersing te bring. Dit kan ook verwys na die toestand om aan iets onderworpe te wees, soos 'n wet of reël, of die proses van onderwerping aan of onderwerp word aan 'n bepaalde ervaring, toestand of behandeling. Daarbenewens kan "onderwerping" die handeling beteken om iets aan te bied vir oorweging, soos 'n stelling of argument.