Die woordeboekdefinisie van "aandeelhouer" is 'n persoon of organisasie wat een of meer aandele in 'n maatskappy besit en dus 'n eienaarskapsbelang in daardie maatskappy het. Daar word ook algemeen na aandeelhouers verwys as aandeelhouers. As 'n aandeelhouer is 'n mens geregtig om by aandeelhouervergaderings te stem en kan dividende ontvang indien die maatskappy dit uitreik. Boonop kan die waarde van 'n aandeelhouer se belegging in 'n maatskappy styg of daal op grond van die prestasie van die maatskappy en die algehele aandelemark.