Die woordeboekdefinisie van die woord "sterloos" is "om geen sterre sigbaar te hê nie, hetsy weens atmosferiese toestande of omdat daar geen sterre in daardie deel van die lug is nie." Die woord kan ook metafories gebruik word om 'n situasie of ervaring te beskryf wat leeg, somber of sonder hoop voel, asof die leidende lig van sterre afwesig is.