Die woordeboekbetekenis van die frase "verspreid" is om uit te brei of uit te brei oor 'n wye area of ruimte, om oor 'n gebied te versprei of te verstrooi, om wyd geskei of verspreid te wees of te word. Die term word dikwels gebruik om iets te beskryf wat oop- of ontvou word, soos 'n kaart of 'n kombers, of om die handeling te beskryf om 'n groep mense of voorwerpe oor 'n groter area te skei of te versprei. Dit kan ook in figuurlike sin gebruik word om die verspreiding van inligting of idees te beskryf.