Die woordeboekdefinisie van "spoliasie" is die handeling om iets te beskadig, te steel of te vernietig, veral eiendom wat aan iemand anders behoort. Dit kan ook verwys na die handeling om 'n persoon of entiteit van hul wetlike regte of voorregte te ontneem, of die handeling om iets te bederf of te verwoes. Die term word dikwels in regskontekste gebruik om die vernietiging, verwydering of verandering van bewyse of eiendom wat relevant is vir 'n regsdispuut of ondersoek te beskryf.