Die woordeboekdefinisie van die woord "haatmoedig" is om te wys of gemotiveer deur kwaadwilligheid of kwade wil, of om 'n begeerte te hê om iemand seer te maak, te irriteer of aanstoot te gee. Dit behels dikwels 'n houding van wrok of wraaksugtigheid teenoor 'n ander persoon, en die gedrag wat daarmee gepaard gaan, kan wissel van die maak van kwetsende opmerkings tot aktief probeer om die ander persoon op een of ander manier skade aan te doen. Oor die algemeen verwys "haatlik" na gedrag wat opsetlik seermaak of gemeen teenoor iemand anders is.