Die woordeboekbetekenis van die woord "spinster" is 'n vrou wat ongetroud is, tipies een wat beskou word as bo die gewone ouderdom vir die huwelik. In die verlede is die term dikwels gebruik om te verwys na 'n ongetroude vrou wat as te oud beskou is om te trou en dikwels aanvaar is dat dit onwaarskynlik was dat dit ooit sou trou. In moderne tye word die term egter as ietwat verouderd beskou en kan dit vir sommige mense as onsensitief of aanstootlik beskou word.