Die woordeboekbetekenis van die frase "toeskouersport" verwys na 'n tipe sport of atletiekgebeurtenis wat hoofsaaklik bedoel is om deur 'n gehoor gekyk te word eerder as om deur die gehoor deel te neem. In 'n toeskouersport ding die atlete of spelers mee terwyl die toeskouers die kompetisie waarneem en geniet. Voorbeelde van toeskouersport sluit sokker, bofbal, basketbal, tennis, sokker en vele ander in. Die term "toeskouersport" word dikwels gebruik om hierdie tipe sportsoorte te onderskei van deelnemende sportsoorte soos hardloop, swem en ski, waar die klem op persoonlike prestasie eerder as mededingende byeenkomste val.