Die woordeboekbetekenis van die woord "ruimtetuig" is 'n voertuig wat ontwerp is om buite die Aarde se atmosfeer te werk, tipies vir wetenskaplike of militêre doeleindes, en dikwels toegerus met instrumente en aandrywingstelsels vir navigasie en kommunikasie. Voorbeelde van ruimtetuie sluit in satelliete, sondes, rovers en bemande voertuie soos die Ruimtependeltuig en die Internasionale Ruimtestasie.