Die woordeboekdefinisie van "ruimtelaboratorium" is 'n wetenskaplike laboratorium wat ontwerp is om eksperimente in die mikroswaartekrag-omgewing van die ruimte uit te voer. Dit is 'n gespesialiseerde fasiliteit wat navorsers 'n unieke platform bied om eksperimente in 'n gewiglose omgewing uit te voer wat nie op Aarde herhaal kan word nie. Ruimtelaboratoriums is tipies toegerus met gespesialiseerde wetenskaplike instrumente en toerusting, en kan beman of onbemand wees. Hulle word gebruik om navorsing in 'n wye reeks velde te doen, insluitend fisika, chemie, biologie en sterrekunde, en het 'n kritieke rol gespeel in die bevordering van ons begrip van die heelal en die wette van fisika.