Die woordeboekdefinisie van "suurbrood" is brood wat gemaak word deur 'n natuurlike fermentasieproses te gebruik, waarin die deeg gelaat word om te fermenteer en 'n effens suur smaak ontwikkel as gevolg van die teenwoordigheid van melksuur. Hierdie proses word dikwels bereik deur 'n suurdeegvoorgereg te gebruik, wat 'n mengsel van meel en water is wat gelaat is om te fermenteer en wilde gis- en bakterieëkulture te ontwikkel. Die gevolglike brood het 'n effens pittige geur en 'n taai tekstuur, en word dikwels in ambagsbrood en tradisionele Europese gebak gebruik.