Die woordeboekdefinisie van 'n "sonverwarmer" is 'n toestel wat die energie van die son gebruik om water of lug te verhit vir gebruik in 'n huis, gebou of ander toepassing. Sonverwarmers bestaan tipies uit sonkragkollektors, wat sonlig absorbeer en dit in hitte omskakel, en 'n opgaartenk of -stelsel vir die verspreiding van die verhitte water of lug. Sonverwarmers word dikwels gebruik as 'n meer energie-doeltreffende en omgewingsvriendelike alternatief vir tradisionele verwarmingstelsels wat op fossielbrandstowwe staatmaak.