Die woordeboekdefinisie van die woord "skelm" is iemand of iets wat op 'n geheimsinnige, oneerlike of bedrieglike manier optree en dikwels probeer om te verhoed dat hulle opgemerk of betrap word. Dit kan ook verwys na iets wat op 'n slinkse of onderduimse manier gedoen word, of iets wat gekenmerk word deur slinksheid of listigheid. Sommige sinonieme vir "skelm" sluit slinks, bedrieglik, onderduims, slinks, skelm en lastig in.