Die woordeboekbetekenis van die woord "slang" is 'n lang, beenlose reptiel met 'n silindriese liggaam en skubbe, wat aan die suborde Serpentes of Ophidia behoort. Die term kan ook verwys na 'n verraderlike of bedrieglike persoon, of 'n lang, kronkelende en kronkelende ding, soos 'n pad of rivier.