Die woordeboekdefinisie van die woord "helling" is 'n oppervlak wat teen 'n hoek of helling styg of daal; of 'n lyn of oppervlak wat nie horisontaal of vertikaal is nie en 'n rigting het wat deur 'n hellingshoek beskryf kan word. Dit kan ook verwys na die graad of hoeveelheid van so 'n helling, of die tempo waarteen iets helling, soos die steilte van 'n heuwel of die helling van 'n pad of skihelling. In wiskunde verwys "helling" spesifiek na die steilheid van 'n lyn of kromme, gewoonlik gemeet as die verhouding van die vertikale verandering tot die horisontale verandering tussen twee punte op die lyn of kromme.