Die woordeboekbetekenis van die woord "sywaarts" is na of na die een kant; met 'n kant voorop. Dit kan ook in 'n laterale rigting beteken, weg van voor of agter, of van 'n vertikale of regop posisie. As 'n bywoord kan dit 'n beweging of posisie beskryf wat sywaarts of teen 'n bepaalde rigting of lyn is.