Die woordeboekbetekenis van die woord "sywaarts" is om gerig of na een kant gedraai te word, of om in 'n bepaalde rigting skuins of bevooroordeeld te wees. Dit kan ook verwys na iets wat op 'n slinkse of indirekte manier gedoen of gesĂȘ word, of iets wat gedoen word op 'n manier wat nie reguit of eerlik is nie. Daarbenewens kan "sywaarts" 'n blik of kyk beskryf wat na die kant of in 'n sywaartse rigting gerig is, wat dikwels agterdog of afkeur aandui.