Die woordeboekdefinisie van "tekortkoming" is 'n fout of gebrek, 'n mislukking of swakheid in 'n persoon se karakter, vermoƫ of gedrag. Dit verwys na iets wat ontbreek of onvoldoende is in vergelyking met wat verwag of verlang word. Dit kan ook 'n tekort aan kennis of vaardigheid beteken.