Die woordeboekbetekenis van "winkeldiefstal" is die handeling om handelsware van 'n winkel of kleinhandelonderneming te steel sonder om daarvoor te betaal. Winkeldiefstal kan aksies insluit soos om 'n item op 'n mens se persoon of in 'n sak weg te steek, prysetikette te verander, of items te neem sonder om te betaal. Winkeldiefstal word oor die algemeen as 'n kriminele oortreding beskou en kan boetes, tronkstraf en ander regsgevolge tot gevolg hê.