Die woordeboekbetekenis van die woord "winkeldiefstal" is om goedere uit 'n winkel of winkel te steel deur dit op 'n mens se persoon weg te steek of dit te neem sonder om te betaal. Dit is 'n daad van steel of diefstal wat behels die neem van items van 'n kleinhandelonderneming sonder toestemming en sonder om daarvoor te betaal. Winkeldiefstal word as 'n misdaad beskou en is volgens wet strafbaar.