Die woordeboekbetekenis van die woord "skaduwee" is iets wat van twyfelagtige karakter of eerlikheid is. Dit kan ook verwys na 'n plek wat teen die son beskut is, of 'n area wat donker of dof verlig is. Daarbenewens kan dit iemand of iets beteken wat verdag, onbetroubaar of onbetroubaar is. In informele gebruik kan "skaduwee" ook 'n situasie of gedrag beskryf wat moreel dubbelsinnig of sketsagtig is.