Die woordeboekbetekenis van die woord "diensbaarheid" is die kwaliteit of toestand om buitensporig onderdanig of gehoorsaam te wees. Dit kan ook verwys na om soos 'n dienskneg op te tree, 'n houding van minderwaardigheid te toon, of 'n gebrek aan onafhanklikheid of selfrespek. Dit word dikwels gebruik om iemand te beskryf wat buitensporig eerbiedig of obsessief is, veral teenoor 'n persoon in 'n posisie van mag of gesag.