Die woordeboekbetekenis van die woord "sentimentaliteit" is die kwaliteit of toestand om buitensporig of buitensporig emosioneel te wees, veral op 'n manier wat onopreg of onopreg is. Dit kan ook verwys na 'n neiging om aan sentimentele gevoelens oor te gee of om gelei te word deur emosies eerder as rede of logika. Oor die algemeen behels sentimentaliteit 'n oorbeklemtoning van emosies en gevoelens, dikwels ten koste van rede, praktiese of realisme.