Die woordeboekbetekenis van die woord "seneschal" is 'n rentmeester of majoor-domo, 'n Middeleeuse amptenaar wat in beheer was van die bestuur van 'n groot huishouding, landgoed of ander komplekse organisasie. In feodale tye is 'n seneschal dikwels deur 'n heer of edelman aangestel om toesig te hou oor die bestuur van sy huishouding of landgoed. Die term kan ook verwys na 'n hooggeplaaste amptenaar of administrateur in 'n Middeleeuse hof of regering.