Die woordeboekbetekenis van die woord "halfdeursigtig" is iets wat lig gedeeltelik laat deurgaan, maar nie heeltemal deursigtig nie. Dit beteken dat 'n voorwerp of stof die eienskap het om 'n mate van lig oor te dra terwyl dit ook 'n deel daarvan verstrooi of absorbeer. Dit is 'n kombinasie van die voorvoegsel "semi-" wat "half" of "gedeeltelik" beteken en die woord "deursigtig" wat beteken "laat lig deur sodat voorwerpe agter duidelik gesien kan word".