Die woordeboekbetekenis van die woord "selfsugtig" is: om primêr besorg te wees oor jou eie belange, voordele en welstand, en min of geen besorgdheid oor ander te toon nie. 'n Persoon wat selfsugtig is, is dikwels daarop gefokus om hul eie begeertes en behoeftes te bevredig, selfs ten koste van ander. Die term "selfsugtig" word oor die algemeen as 'n negatiewe eienskap in die meeste samelewings beskou, aangesien dit dikwels geassosieer word met onvriendelikheid, onbedagsaamheid en 'n gebrek aan empatie teenoor ander.