Die woordeboekbetekenis van die woord "segmenteel" is verwant aan of bestaan uit segmente. Die term "segment" verwys na 'n deel of gedeelte van iets groter wat geskei of van die geheel onderskei kan word. Daarom kan "segmenteel" enigiets beskryf wat in afsonderlike dele of segmente verdeel is, soos 'n gesegmenteerde vrug of 'n segmentale boog in argitektuur. In linguistiek kan "segmenteel" verwys na die individuele klanke of foneme waaruit 'n taal bestaan.