"see-tangle" is eintlik twee woorde. "See" verwys na die groot liggaam soutwater wat die grootste deel van die aarde se oppervlak bedek, terwyl "tangle" verwys na 'n gedraaide, geknoopte of verwarde massa of tros van iets, soos hare of plante. "Seewier" of "kelp" word egter in sommige streke dikwels "see-tangle" genoem, wat 'n soort bruin alge is wat in koue seewater groei en dikwels as 'n voedselbron of vir verskeie ander doeleindes gebruik word.