Die woordeboekbetekenis van die woord "scrambler" is 'n toestel of 'n persoon wat iets deurmekaar of deurmekaar maak, dikwels om dit moeilik te maak om te verstaan of te ontsyfer. Dit kan ook verwys na 'n tipe motorfiets of veldvoertuig wat ontwerp is vir gebruik op rowwe terrein, met 'n hoë swaartepunt en knobbelige bande vir vastrap. In die konteks van telekommunikasie is 'n scrambler 'n toestel wat 'n sein enkripteer of enkodeer om ongemagtigde toegang of onderskepping te voorkom.